14/03/2022 - Entre os efeitos devastadores das mudanças climáticas e o rápido avanço das novas tecnologias, parece agora evidente que o futuro dos alimentos mudará. Sejam novos alimentos como águas-vivas, insetos comestíveis e carne baseada em células, ou novas tecnologias como blockchain, inteligência artificial e nanotecnologia, o futuro promete oportunidades emocionantes para alimentar o mundo, diz um novo relatório.
“No entanto, a hora de começar a se preparar para quaisquer possíveis preocupações de segurança é agora.”
Um relatório divulgado em 7 de março de 2022 pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) analisa como os principais fatores globais, como o crescimento econômico, a mudança do comportamento do consumidor e dos padrões de consumo, o crescimento da população global e a crise climática, moldarão a segurança alimentar em mundo de amanhã.
“Estamos em uma era em que as inovações tecnológicas e científicas estão revolucionando o setor agroalimentar, incluindo a área de segurança alimentar. É importante que os países acompanhem esses avanços, particularmente em uma área crítica como a segurança alimentar, e que a FAO forneça conselhos proativos sobre a aplicação da ciência e da inovação”, disse o cientista-chefe da FAO, Ismahane Elouafi.
The Thinking about the future of food safety – A foresight report – mapeia algumas das questões emergentes mais importantes em alimentos e agricultura com foco nas implicações de segurança alimentar, que estão cada vez mais nas mentes dos consumidores em todo o mundo.
Adota uma abordagem prospectiva baseada na ideia de que as raízes de como o futuro pode se desenrolar já estão presentes hoje na forma de sinais iniciais. O monitoramento desses sinais por meio da coleta sistemática de informações aumenta a probabilidade de os formuladores de políticas estarem mais bem preparados para enfrentar oportunidades e desafios emergentes.
Principais drivers e tendências
O relatório abrange oito grandes categorias de fatores e tendências: mudanças climáticas, novas fontes de alimentos e sistemas de produção, o número crescente de fazendas e hortas em nossas cidades, mudança de comportamento do consumidor, economia circular, ciência do microbioma (que estuda as bactérias, vírus e fungos dentro de nossas entranhas e ao nosso redor), inovação tecnológica e científica e fraude alimentar.
Aqui estão algumas das descobertas mais interessantes do relatório:
- Aumento da exposição a contaminantes – O impacto das mudanças nos padrões climáticos e nas temperaturas tem recebido muita atenção, e a FAO publicou recentemente um relatório sobre as implicações das mudanças climáticas na segurança alimentar em 2020.
Evidências recentes apontam para um severo impacto das mudanças climáticas em vários contaminantes biológicos e químicos nos alimentos, alterando sua virulência, ocorrência e distribuição.
As zonas tradicionalmente mais frias estão se tornando mais quentes e mais propícias à agricultura, abrindo novos habitats para pragas agrícolas e espécies de fungos tóxicos. Por exemplo, as aflatoxinas, que eram tradicionalmente consideradas um problema principalmente em algumas partes da África, agora estão estabelecidas no Mediterrâneo.
- Água-viva, algas e insetos – Variedades comestíveis de água-viva são consumidas há gerações em algumas partes da Ásia. Eles são pobres em carboidratos e ricos em proteínas, mas tendem a estragar facilmente à temperatura ambiente e podem servir como vetores de bactérias patogênicas que podem afetar negativamente a saúde humana.
O consumo de algas também está se espalhando para além da Ásia e espera-se que continue crescendo, em parte devido ao seu valor nutricional e sustentabilidade (as algas marinhas não precisam de fertilizantes para crescer e ajudar a combater a acidificação dos oceanos).
Uma fonte potencial de preocupação é sua capacidade de acumular altos níveis de metais pesados como arsênico, chumbo, cádmio e mercúrio. O interesse em insetos comestíveis também está aumentando em resposta à crescente conscientização sobre os impactos ambientais da produção de alimentos.
Embora possam ser uma boa fonte de proteínas, fibras, ácidos graxos e micronutrientes como ferro, zinco, manganês e magnésio, eles podem abrigar contaminantes de origem alimentar e provocar reações alérgicas em algumas pessoas.
- Cultivo de insetos: em outro relatório, a FAO diz que, embora o consumo de insetos por humanos ou entomofagia tenha sido tradicionalmente praticado em vários países ao longo de gerações e represente um componente alimentar comum de várias espécies animais (aves, peixes, mamíferos), a criação de insetos para humanos alimentos e ração animal é relativamente recente.
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“A produção deste ‘mini-gado’ traz vários benefícios e desafios potenciais.”
- Alternativas à base de plantas – Mais e mais pessoas estão se tornando veganas ou vegetarianas, muitas vezes citando preocupações com o bem-estar animal e o impacto do gado no meio ambiente. Isso levou ao desenvolvimento de várias alternativas à base de plantas à carne, com vendas globais para esses produtos.
À medida que as dietas baseadas em vegetais se expandem, é necessária mais conscientização sobre a introdução de questões de segurança alimentar, como alérgenos de alimentos que não eram comumente consumidos antes.
Segurança alimentar
Coincidindo com o lançamento do relatório, a FAO e a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciaram que a edição deste ano do Dia Mundial da Segurança Alimentar, a decorrer a 7 de junho, terá como tema “Alimentos mais seguros, melhor saúde”.
O Dia Mundial se concentrará, entre outros aspectos, no fato de que a segurança alimentar salva vidas. Não é apenas um componente crucial para a segurança alimentar, mas também desempenha um papel vital na redução de doenças transmitidas por alimentos.
“Todos os anos, 600 milhões de pessoas adoecem como resultado de cerca de 200 tipos diferentes de doenças transmitidas por alimentos. O fardo de tal doença recai mais pesadamente sobre os pobres e os jovens. Além disso, as doenças transmitidas por alimentos são responsáveis por 420.000 mortes evitáveis todos os anos”.
- A carne à base de células – a profecia de Winston Churchill – de que um dia “vamos escapar do absurdo de criar um frango inteiro para comer o peito ou asa, cultivando essas partes separadamente em meio adequado” – está se tornando realidade, com dezenas de empresas mundialmente conhecidas por desenvolverem bifes à base de células, hambúrgueres de carne bovina ou nuggets de frango.
“Exemplos de possíveis preocupações incluem o uso de soro de origem animal nos meios de cultura, o que pode introduzir contaminação microbiológica e química”.
- Novas tecnologias – Uma verdadeira revolução tecnológica está transformando nossos sistemas agroalimentares, ajudando-nos a produzir mais com menos. Exemplos incluem embalagens inteligentes que prolongam a vida útil dos produtos alimentícios, tecnologia blockchain que garante que os alimentos possam ser rastreados ao longo das cadeias de suprimentos e impressoras 3D que produzem doces e até texturas “semelhantes à carne” usando ingredientes à base de plantas.
Tal como acontece com todas as tecnologias emergentes, existem oportunidades e desafios, acrescenta o novo relatório da FAO.
fonte: https://www.ipsnews.net/