19/08/2021, por William A. Haseltine - Um novo estudo de pré-impressão apresenta a alarmante descoberta de que crianças nascidas durante a pandemia nos EUA apresentam desempenho verbal, motor e cognitivo geral reduzido em comparação com crianças nascidas pré-pandemia. Na década anterior à pandemia, a pontuação média de QI em testes padronizados para crianças com idade entre três meses e três anos girava em torno de 100, mas para crianças matriculadas neste estudo nascidas durante a pandemia esse número caiu para 78.
Os autores do estudo do Rhode Island Hospital e da Brown University usaram um grande estudo longitudinal em andamento sobre o neurodesenvolvimento infantil, conhecido como estudo RESONANCE da Brown University, para examinar as pontuações cognitivas gerais da infância em 2020 e 2021 em relação à década anterior (2011-2019). As análises do desenvolvimento cognitivo foram avaliadas usando as Mullen Scales of Early Learning, uma ferramenta populacional normatizada e administrada clinicamente que avalia a função nos cinco domínios primários de controle motor fino e grosso, recepção visual e linguagem expressiva e respectiva por meio de observação direta e desempenho.
O estudo incluiu 672 crianças saudáveis entre 3 meses e 3 anos de idade do estado de Rhode Island nos Estados Unidos. A população do estudo foi controlada por idade, sexo, indicadores demográficos e socioeconômicos.
Os primeiros 1.000 dias de vida de uma criança são um período importante e sensível do desenvolvimento infantil. Fatores ambientais, incluindo saúde mental e física materna, nutrição, estimulação e cuidados de apoio podem afetar o desenvolvimento do cérebro fetal e infantil. Os pesquisadores descobriram que, mesmo na ausência de infecção direta, as mudanças ambientais associadas à pandemia estão afetando significativa e negativamente o desenvolvimento de bebês e crianças. Homens e crianças de famílias de baixo nível socioeconômico foram as populações mais afetadas. Dado que esses dados vêm de uma parte relativamente afluente dos EUA, estou profundamente preocupado com o neurodesenvolvimento de populações de baixo nível socioeconômico já marginalizadas, tanto nacional quanto internacionalmente.
Os autores do estudo escrevem que “os bebês são inerentemente competentes em sua capacidade de iniciar relacionamentos, explorar, buscar significado e aprender; mas são vulneráveis e dependem inteiramente dos cuidadores para sua sobrevivência, segurança emocional, modelagem de comportamentos e a natureza e as regras do mundo físico e sociocultural em que habitam”.
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Com o isolamento, a falta de apoio da família ou do cuidador e a estimulação e socialização limitadas impostas pelas diretrizes de saúde pública do Covid-19, muitos bebês foram privados de experiências normais de desenvolvimento. Devido aos estressores financeiros da pandemia e opções limitadas de cuidados infantis, os ambientes domésticos também se tornaram mais estressantes e instáveis. Forçados a conciliar trabalho e cuidados infantis simultaneamente, os pais podem não ser capazes de dedicar um tempo significativo à criação de ambientes enriquecedores para os bebês. O principal autor do estudo, Sean Deoni, professor associado de pesquisa em pediatria da Brown University, disse ao Guardian que “os pais estão estressados e esgotados … que a interação que a criança normalmente teria diminuiu substancialmente”.
Com resultados tão dramáticos em um tamanho de amostra pequeno, devemos considerar as variáveis que podem ter influenciado ou enviesado o resultado. Os autores do estudo reconhecem que não investigaram o impacto do uso de máscaras pela equipe do estudo durante as visitas e avaliações das crianças. A incapacidade dos bebês de ver expressões faciais completas pode ter eliminado dicas não verbais, instruções abafadas ou alterado a compreensão das perguntas e instruções do teste. No entanto, as crianças nascidas antes da pandemia e acompanhadas nas fases iniciais, não apresentam redução de habilidades ou desempenho, apesar de também completarem as avaliações com equipe de máscara.
Se essas pontuações cognitivas mais baixas terão um impacto a longo prazo, ainda não está claro. Mas, dada a magnitude do problema descoberto neste estudo, é urgentemente necessário um corpo mais substantivo de pesquisa global sobre esse assunto para desenvolver diretrizes de cuidados para gestantes baseadas em evidências, projetar estratégias eficazes para acompanhamento e apoio a bebês afetados . Essa pesquisa também pode fornecer orientações informadas para a reabertura de escolas e creches e o fornecimento de aprendizado presencial e virtual.
Fonte: https://www.forbes.com/