Imagina a cena: uma pequena vila no interior da França, em 1884. Nasce Henri Joseph Cot, um menino aparentemente comum, em uma família de agricultores modestos. Mas, como uma semente de feijão mágica, Henri começou a crescer... e crescer... e crescer. Aos 8 anos, já era um colosso de 1,50m – uma altura que deixava os colegas de escola olhando para ele como se fosse uma montanha. Mal sabiam que aquele garoto tímido de Mounès Prohencoux estava destinado a se tornar um gigante não só na estatura, mas também no imaginário popular.

Um Crescimento Impressionante e Assustador

Enquanto seus pais mal passavam de 1,55m, Henri ultrapassou qualquer expectativa – e qualquer porta da casa! Aos 12 anos, ele já media 1,70m. Aos 16, atingiu 1,95m. Aos 20 anos, ele alcançava impressionantes 2,28m, com pés que calçavam um inacreditável tamanho 62 europeu. Era impossível passar despercebido, e a curiosidade dos jornais rapidamente transformou Henri em uma celebridade ambulante. Ele começou a viajar, exibindo sua estatura em feiras e espetáculos. Primeiro cruzou o Canal da Mancha para a Inglaterra, e logo estava nos Estados Unidos, um verdadeiro colosso desbravando novos mundos.

Duelo de Gigantes

Durante sua turnê nos Estados Unidos, Henri encontrou um rival inusitado: Feodor Machnow, um gigante russo que também estava em exibição nos estados do sul. As pessoas pareciam preferir o visual exótico de Machnow, com suas roupas típicas. Forçado a se retirar do "ringue" dos gigantes, Henri e seu empresário decidiram ir para o norte – uma decisão que acabou selando seu destino.

O inverno cruel dos estados do norte cobrou seu preço. Como muitos gigantes, Henri enfrentava problemas de saúde devido à sua enorme estatura. Ele não resistiu ao frio e retornou enfraquecido para a França.

Um Fim Misterioso

E aqui é onde a história de Henri Cot se ramifica em duas versões, cada uma mais intrigante que a outra.

Versão 1: O Adeus Triste

De volta à sua terra natal, Henri foi recebido como um herói. Mas sua saúde estava em ruínas. Apenas três semanas depois, em 1907, ele faleceu aos 23 anos. Um detalhe curioso: ao medir seu corpo para o caixão, ele estava um pouco menor, com "apenas" 2,27m. Seria o desgaste físico? Ou algo mais sinistro? Após sua morte, Henri foi quase esquecido, restando apenas algumas fotos para testemunhar sua existência.

Versão 2: A Vida Secreta de Joseph Dusorc

Ou talvez ele tenha renascido sob um novo nome. Segundo essa versão, Henri voltou aos Estados Unidos e à Europa, agora se apresentando como Joseph Dusorc – um pseudônimo curioso que é um anagrama de "Du Cros" (a cruz). Com uma barba imponente e roupas militares, ele continuou sua vida itinerante, conquistando públicos em países como Alemanha, Holanda, e Tchecoslováquia. Mas, em 1912, o gigante sucumbiu novamente à sua saúde precária. Ele morreu aos 29 anos, deixando para trás um mistério ainda maior.

O Caixão Vazio: Lenda ou Verdade?

Seja qual for a versão, o enterro de Henri Cot adicionou um capítulo bizarro à sua história. Durante o funeral, algo peculiar chamou a atenção dos aldeões: o caixão parecia pequeno demais para o gigante. Quando ele tombou levemente, um som peculiar ecoou – como se pedras estivessem sendo transportadas. Testemunhas afirmaram que o corpo de Henri não estava ali.

A teoria mais aceita? Seu empresário teria vendido o corpo de Henri para um professor de medicina em Montpellier. Afinal, mesmo na morte, Henri Cot continuava sendo uma fonte de renda.

Onde Está o Gigante Agora?

A pergunta que paira no ar é: onde está o esqueleto de Henri Cot? Será que um dia será encontrado em algum porão de universidade, ou perdido em um museu esquecido? O fato é que Henri, seja como homem ou como mito, deixou sua marca – uma lenda tão grandiosa quanto sua altura.

Essa história é um lembrete de que a curiosidade humana pode transformar vidas em espetáculos e mistérios em lendas. Afinal, quem não gosta de um bom enigma para alimentar a imaginação?