Já imaginou trocar aquele churrasco de domingo por um muffin de mosca? Essa ideia, que parece saída de uma distopia, é justamente o que alguns cientistas e ambientalistas estão promovendo como solução para os problemas do planeta. Um relatório de 2022 do Malabo Montpellier Panel sugeriu que a África poderia liderar uma “bioeconomia sustentável” usando, entre outras coisas, insetos como fonte de proteína. Mas será que isso é realmente viável – ou apenas mais uma ideia absurda mascarada de inovação? A proposta de transformar moscas em alimentos como bolachas, pães de carne e salsichas já gerou bastante polêmica. Para começar, há um abismo cultural a ser atravessado. Em muitas regiões, a ideia de comer insetos ainda causa repulsa – e não é para menos.
Além disso, os argumentos de que os insetos seriam uma solução milagrosa para a fome mundial ignoram questões importantes, como a logística de produção em larga escala e os possíveis impactos na saúde.
Um dos pontos mais críticos dessa narrativa é a ideia de que a alimentação com insetos seria imposta às populações mais pobres, enquanto as classes mais abastadas continuariam desfrutando de dietas tradicionais. Essa disparidade levanta questões éticas importantes: por que os mais vulneráveis deveriam aceitar um padrão alimentar inferior, enquanto os ricos permanecem intocados por essas "soluções sustentáveis"? É difícil ignorar a ironia de ver elites globais promovendo grilos e larvas como o futuro da alimentação, enquanto banquetes luxuosos continuam a ser servidos em cúpulas climáticas e reuniões de alto nível.
A mídia tradicional não fica de fora dessa onda. Grandes jornais como o New York Times e a revista Time já dedicaram espaço para exaltar os “benefícios” dos insetos como fonte de proteína. Mas, em vez de oferecer soluções reais para os problemas do planeta, essas narrativas parecem cada vez mais distantes das necessidades reais das pessoas. Afinal, é mesmo razoável esperar que populações inteiras substituam pratos tradicionais por larvas e grilos?
Outro ponto controverso é o argumento ambiental. Muitos defensores da alimentação baseada em insetos afirmam que a pecuária é a vilã das emissões de gases de efeito estufa e que os insetos poderiam resolver essa questão. No entanto, essas ideias frequentemente ignoram soluções mais equilibradas, como a adoção de práticas sustentáveis na agropecuária. Simplificar um problema tão complexo à ideia de trocar vacas por moscas é, no mínimo, ingênuo.
A situação na África é ainda mais sensível. O continente é frequentemente usado como campo de testes para ideias que dificilmente seriam aceitas em países desenvolvidos. Projetos de bioeconomia, que incluem desde o aproveitamento de restos de frutas para produzir energia até alimentos “fortificados” com insetos, muitas vezes carecem de investimentos reais e acabam se limitando a experiências localizadas. Enquanto isso, a população africana continua enfrentando desafios básicos, como acesso à energia e à alimentação adequada.
Não é surpresa que alguns líderes africanos tenham se manifestado contra essas propostas. Durante a cúpula climática COP27, em 2022, houve uma forte reação às exigências de que a África abrace soluções “verdes” às custas de seu desenvolvimento. Muitos defendem que o continente tem o direito de explorar seus recursos naturais, como combustíveis fósseis, para atender às demandas de suas populações crescentes. Afinal, por que a África deveria sacrificar seu crescimento em nome de uma sustentabilidade que muitas potências econômicas ainda não adotaram?
Além disso, a insistência em promover insetos como alimento levanta questões sobre quem realmente se beneficiaria dessas mudanças. As grandes corporações, que poderiam monopolizar a produção e distribuição de insetos comestíveis, parecem ser as principais interessadas. Enquanto isso, os consumidores – especialmente os mais pobres – ficariam com as sobras de uma indústria que prioriza o lucro acima de tudo.
É claro que soluções sustentáveis são necessárias – o planeta depende disso. Mas propor que a resposta esteja em dietas baseadas em insetos é ignorar questões mais profundas, como desigualdade, educação e infraestrutura. Até lá, talvez o mundo precise repensar quem realmente está disposto a trocar um bife suculento por um muffin de mosca.